はじめに : 日本の根幹を揺るがす少子化

はじめに

　人は国の宝です。人の数は国や組織体の力です。子供が生れなければその種族や国は必ず滅亡します。少子化が続くと、国は徐々に確実に衰退します。そして日本はすでに衰退の前段階としてすべての面で停滞しています。発展している世界の主要国との比較で見れば、日本は少子化により相対的に衰退していると言えます。

　若い人が都市へ移り、老人だけになった過疎地の山村や離島では、家々は荒廃の一途をたどり、鉄道やバスは止まり、唯一の商店は閉じられ、小学校や分校が閉鎖され、休耕田が放置され、集落が消滅寸前になっています。一部の地域ではこれが現実ですが、少子化が進んで行く日本の衰退の姿の一面ではないでしょうか。

　1990年代の半ばに、日本で少子化対策が叫ばれ出し、それ以降30年間に色々な対策が実施されましたが、現在でも出生数の減少は続き、少子化の勢いは続いています。高齢者の死亡数の増加と合わさり総人口が急激に減少しています。この事態に対して岸田総理が異次元の少子化対策を行うと発表し、少子化をストップしようとしています。少子化は日本の根幹を揺るがす恐れがあるからです。

　一方、少子化による人口減少は良いことだとの見方もあります。人が減ればエネルギー・資源・食料の消費量が減ります。資源・エネルギーの無い日本は外国依存のリスクが低下し、エネルギー消費の減少はCO2の発生を減らし、地球環境への負荷が減り、過密や混雑が防がれ、国土や各種施設をゆったりと使えます。労働力不足はロボット化やIT化や新技術の開発で補えばよいとする見方です。

　しかし上の見方は、現在の日本に適用できません。日本はすでに少子化により若年人口が急激に減り、高齢者人口が増大した歪んだ人口構成になっています。その結果、各方面の寂れの弊害が進行しています。農漁村や離島の過疎化が進み、食料の自給率が低下し、地方の小学校が消え、自衛官への応募が減り、世界に通用する学術論文が減り、産業や商店が衰え、税収が減り、高齢者支出が増え、国の赤字が膨らんでいます。少子化は出生数・若年人口・労働人口の減少と長寿命化による高齢者人口割合の増加とが相まって、色々な形で深刻な負の影響を及ぼしています。

　ここでは、日本の少子化の実態とその影響をできるだけ広範囲に把握し、少子化をもたらしている原因を探求し、日本人が均しく幸せになれる対策を考えて提言したいと思います。

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